看懂食品標籤：食品添加劑知多少
食品添加劑是添加到食品中以保持其風味或改善其質地、外觀或其他感官特性的物質。一些添加劑已使用了幾個世紀，作為食品保存的一部分，例如醋（醋醃）、鹽（鹽醃）、煙熏（熏製）和糖（糖醃）。這將允許醃肉、糖製品或葡萄酒保存更長時間。
從二十世紀下半葉以來，隨著食品工業的發展和消費者對便利食品需求的增加，加工食品的生產和消費量大幅增加。為了滿足這些需求，食品工業引入了大量的添加劑，這些添加劑可以分為天然和人造兩大類。
天然添加劑：從植物或動物中提取，例如檸檬酸（酸味劑）、維生素C（抗氧化劑）、卡拉膠（增稠劑）。
人造添加劑：人工合成的物質，例如阿斯巴甜（甜味劑）、苯甲酸鈉（防腐劑）、紅40號（調色劑）、BHT（抗氧化劑）。
間接添加劑：不會直接添加到食品中，而是通過生產、包裝、儲存或運輸過程進入食品的物質，例如：
包裝材料釋放的化學物質
製造過程使用的輔助劑
貯存和運輸中的環境因素
食品添加劑的真相
以下列出了一些經常被宣傳為健康食品，但其益處可能不像廣告中所說的那麼大：
- 蔬菜片（Veggie Chips）：儘管名字如此，但許多蔬菜片的鈉含量卻很高，而且營養價值不如整塊蔬菜，因為它們通常經過油炸和調味。
- 水果捲（Fruit Roll-Ups）：本質上就是以水果命名的糖果。 它們含糖量高，缺乏新鮮水果的纖維和營養。
- 瓶裝果汁和果昔（Bottled Juice and Smoothies）：這些飲品通常含有大量糖分，既有水果中的天然糖分，也有添加糖分，而且缺乏水果中含有的纖維。
- 任何人工甜味劑（Anything Artificially Sweetened）：雖然人工甜味劑被宣傳為更健康的糖替代品，但它對新陳代謝的影響值得商榷，而且不能像天然糖那樣帶來同樣的滿足感。
- 能量棒和蛋白質棒（Energy Bars and Protein Bars）：許多都含有糖、人工成分或高鈉。
- 「低脂」或「無脂肪」包裝零食（"Low-fat" or "Fat-free" Packaged Snacks）：這些零食通常會增加糖含量，以彌補去除脂肪後失去的味道，可能會導致血糖快速飆升。
- 麩皮鬆餅（Bran Muffins）：含糖量和卡路里含量可能很高，尤其是大塊或商用烘焙的鬆餅。
- 年糕（Rice Cakes）：雖然熱量低，但纖維和營養成分也很低，由於其升糖指數高，常常導致飢餓感很快再次出現。
- 即溶燕麥片（Instant Oatmeal Packets）：這些燕麥片通常含有糖、調味劑和防腐劑，降低了燕麥的健康益處。
- 盒裝早餐谷物（Boxed Breakfast Cereals）：許多麥片含糖量高、纖維含量低，營養價值低於全穀類或加工程度較低的食品。
- 運動飲料（Sports Drinks）：專為運動員設計，含有大量的糖和電解質，這對於普通人的日常活動水平來說是不必要的。
- 微波爆米花（Microwave Popcorn）：通常含有高濃度的鈉、反式脂肪和人工香料或防腐劑，尤其是調味料。
- 商店購買的沙拉醬（Store-bought Salad Dressings）：這些沙拉醬可能含有高熱量、高糖和不健康的脂肪，會降低食用沙拉的健康益處。
- 龍舌蘭花蜜（Agave Nectar）：作為天然甜味劑銷售，它實際上含有非常高的果糖，大量攝取可能會有害，類似於高果糖玉米糖漿。
- 格蘭諾拉麥片棒（Granola Bars）：它們可能具有欺騙性，含糖量很高，有時更像是餅乾而不是健康棒，尤其是那些帶有巧克力或優格塗層的。
選擇食物時，最好查看成分表和營養標籤，了解自己所吃的食物，並多食用未加工的完整食物。
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